毎日のリラックスタイムを過ごすお風呂。しかし、排水溝から漂ってくる嫌な臭いに、せっかくの気分が台無しになった経験はありませんか？この不快な悪臭は、多くの場合、排水溝内部の汚れとそれに伴う雑菌の繁殖が原因です。その元凶を突き止め、適切な対策を講じることで、清潔で快適なバスルームを取り戻すことができます。まず、お風呂の排水溝の悪臭の主な原因は、「髪の毛」「石鹸カス」「皮脂汚れ」が複合的に絡み合ったヘドロ状の汚れです。シャンプーや体を洗った際に流れる髪の毛は、排水口のヘアキャッチャーをすり抜け、さらに奥の排水トラップ（S字やP字に曲がった部分）に引っかかります。この髪の毛に、石鹸カスやシャンプーの残りカス、そして体の皮脂汚れが絡みつき、徐々にぬるぬるとしたヘドロ状の塊を形成します。このヘドロは、湿潤で栄養豊富な環境であるため、様々な雑菌やカビにとって格好の繁殖場所となります。これらの微生物が有機物を分解する過程で、硫化水素やメチルメルカプタンといった、卵の腐ったような、あるいは生ゴミのような悪臭ガスを発生させるのです。次に、見落としがちな原因として、排水トラップ内の「封水切れ」が挙げられます。排水トラップには常に水が溜まっており、この水（封水）が下水管からの臭気や害虫の侵入を防ぐ役割をしています。しかし、長期間お風呂を使用しなかったり、配管の問題で封水が吸い上げられてしまったりすると、封水がなくなり、下水管の悪臭が直接浴室内に上がってくることがあります。これらの悪臭に対する対策としては、まず「物理的な清掃」が不可欠です。排水口の蓋を開け、ヘアキャッチャーに溜まった髪の毛やゴミを毎日取り除く習慣をつけましょう。さらに、ヘアキャッチャーを取り外したら、その奥にある排水トラップも確認し、ゴム手袋を着用して古い歯ブラシや専用のブラシでヘドロや汚れを丁寧に擦り落とします。また、市販の「パイプクリーナー」も効果的です。髪の毛や油汚れなどの有機物を分解する効果があるので、製品の指示に従って適量を流し込み、しばらく放置した後、大量のぬるま湯で洗い流します。ただし、塩素系と酸性系の洗剤を混ぜると有毒ガスが発生する危険があるため、絶対に併用しないでください。換気を十分に行い、ゴム手袋を着用するなど、安全に配慮して使用しましょう。